揭阳历来有赛龙舟的传统，每年端午节前后，不少村竞相上演水上“激情与速度”，场面颇为壮观，是许多人记忆中的“水上乡愁”。这项传统习俗于今犹盛。
随着国际化高水平竞技赛事的开展，揭阳市一些龙舟爱好者走到一起，在传承“龙舟热”中努力走向高端。今年6月11日，市龙舟代表队在2017年广州国际龙舟邀请赛中勇夺第三名，一举刷新了我市该项运动在高规格赛事中的最好成绩。近日，记者走近这群龙舟健儿，听他们讲述与龙舟的故事。
●骄 傲
出战高规格赛事斩获季军
由国家体育总局社会体育指导中心、中国龙舟协会、广州市政府联合主办的2017年广州国际龙舟邀请赛，共有来自8个国家和地区的130支龙舟队伍、近5000名运动员参加。
在市体育局的指导支持下，市龙舟协会派出了由26名队员组成的“揭阳市谢诺金融龙舟队”出战，这是粤东地区唯一参赛队伍。经过一天的紧张角逐，该龙舟代表队在标准龙舟男子公开组（22人龙舟）600米直道赛决赛中获得季军。
“成绩来之不易，荣誉是属于全揭阳的。”赛后，市龙舟协会会长陈鸿真激动地说。他介绍，相比2014年、2016年两次参赛的青涩和不足，本次比赛可谓做足了准备。早在赛前两个月，协会就积极组织备战，并得到社会各界的支持；很多队员则放弃了自己的正常休息时间和业余活动，努力训练。比赛中，队员们认真吸取以往参赛的不足，扬长避短，奋力拼搏，最终取得了好成绩。
●初 衷
草根好手因为热爱而聚集
市龙舟代表队取得好成绩的背后，离不开一帮龙舟发烧友辛勤的付出。
时间回到2014年6月，陈鸿真等一帮喜欢健身的朋友凑在一起，摸索训练划龙舟，并代表我市参加当年的广州国际龙舟邀请赛。
“第一次参赛时只取得第9名，第二次参赛取得了第7名。通过比赛，我们深刻体会到潮汕传统龙舟划技远远落后于其他地区。”市龙舟协会秘书长胡林平说。出于对龙舟运动的热爱，同时，为了弘扬潮汕传统龙舟文化和发展龙舟运动，陈鸿真和队员们在首次参赛归来之后，开始思考如何提高大家的技艺。于是，陈鸿真带头着手准备成立市龙舟协会，并筹集资金在榕江南河建立训练基地，购买了标准龙开展经常性训练。
在他们的努力下，市龙舟协会于2016年1月正式成立。
●质 变
推动传统竞渡走向高端赛事
协会成立后，在发扬传承传统龙舟的同时，大力发展国际标准龙舟运动，先后多次组织友谊赛、派队参加各大赛事。目前，协会已经有会员150多名，会员来自各行各业，“他们当中有青年企业家、国企员工、公务员、乡村干部、搬运工等，都是因为热爱龙舟运动而走到了一起。”胡林平说。
在众多爱好者中，有一对父子引起了记者关注。今年45岁的黄亮荣从十六七岁就开始“扒龙舟”，他的儿子黄旭楠今年19岁，自从前年开始“扒龙舟”后也喜欢上这项运动。去年，黄亮荣父子俩一同代表揭阳参加了广州国际龙舟邀请赛。由于经常练习、技术基础较为扎实，去年底黄旭楠被一支职业龙舟队伍吸收，半年来已先后赴汕尾、惠州、四川等地参加比赛，逐渐走上“职业化”的道路。
一年多来，会员们的训练从不间断。为更好地激发会员的积极性，进一步提高大家的技术水平，胡林平介绍，协会平时会组织观看专业龙舟赛事视频，并邀请专业教练前来指导，去年国庆节和今年春节期间还组织了友谊赛。“与之前对比，大家的技术明显提高了。”胡林平说。
如今，划龙舟已成为不少会员生活中的一部分。在他们看来，龙舟既是一项传统运动，又是一种团结一致的奋进精神，更是一份默默坚守的文化传承。